Kaljenje stekla pomeni segrevanje steklenega izdelka na prehodno temperaturo T, nad 50~60 °C, nato pa hitro in enakomerno hlajenje v hladilnem mediju (kalilnem mediju) (kot je zračno hlajeno kaljenje, tekočinsko hlajeno kaljenje itd.). Plast in površinska plast ustvarita velik temperaturni gradient, nastala napetost pa se zaradi viskoznega toka stekla sprosti, zato se ustvari temperaturni gradient, vendar ne napetostno stanje. Dejanska trdnost stekla je veliko nižja od teoretične trdnosti. Glede na mehanizem loma se steklo lahko okrepi z ustvarjanjem tlačne napetostne plasti na površini stekla (znano tudi kot fizično kaljenje), kar je posledica pomembne vloge mehanskih dejavnikov.
Po ohlajanju se temperaturni gradient postopoma zmanjša, sproščena napetost pa se pretvori v boljšo napetost, kar povzroči enakomerno porazdeljeno plast tlačne napetosti na površini stekla. Velikost te notranje napetosti je povezana z debelino izdelka, hitrostjo ohlajanja in koeficientom raztezanja. Zato velja, da imajo strukturni dejavniki pomembno vlogo pri kaljenju tankega stekla in stekla z nizkim koeficientom raztezanja; mehanski dejavnik pa ima pomembno vlogo. Kadar se kot kalilni medij uporablja zrak, se to imenuje zračno hlajeno kaljenje; kadar se kot kalilni medij uporabljajo tekočine, kot so mast, silikonska ovojnica, parafin, smola, katran itd., se to imenuje tekočinsko hlajeno kaljenje. Poleg tega se kot kalilni medij uporabljajo soli, kot so nitrati, kromati, sulfati itd. Kot kalilni medij se uporabljajo kovinski prah, kovinska žica, mehka krtača itd.
Čas objave: 30. marec 2023